Kandidater inden for socialt arbejde spiller en vital rolle i samfundet ved at støtte og hjælpe mennesker, der står overfor forskellige sociale, psykiske eller økonomiske udfordringer. Uddannelsen som kandidat i socialt arbejde er en specialiseret videreuddannelse, der typisk følger en bacheloruddannelse inden for området. Denne uddannelse giver de studerende dybdegående viden om sociale systemer, politiske forhold samt psykologiske og sociologiske teorier. Som kandidat vil man ofte have mulighed for at specialisere sig yderligere inden for specifikke områder såsom børnebeskyttelse, misbrugsbehandling eller mental sundhed. Dette brede spektrum af fokusområder gør det muligt for kandidater at finde en niche, hvor de kan gøre størst forskel og bidrage til samfundets trivsel.
For at blive kandidat i socialt arbejde kræves det normalt først en bachelorgrad indenfor socialt arbejde eller et beslægtet område. Det er vigtigt at forstå den grundlæggende teori samt praktisk erfaring gennem praktikophold under bacheloruddannelsen. Efterfølgende optages studerende på kandidatprogrammer, hvor kurserne dækker emner som avancerede teorier om social adfærd, etikkens rolle i socialt arbejde samt ledelse og organisationsteori relateret til sociale institutioner. Derudover involveres ofte praksisnær læring gennem feltarbejde eller praktikophold i relevante organisationer eller institutioner. Det er også vigtigt for kandidaterne at udvikle stærke kommunikations- og problemløsningsevner samt evnen til kritisk tænkning disse kompetencer er essentielle for effektiv interaktion med klienter samt samarbejde med kolleger.
Kandidater indenfor socialt arbejde har mange forskellige arbejdsopgaver afhængigt af deres specialisering og arbejdspladsens natur. Generelt arbejder de med sårbare grupper som børn, unge, ældre mennesker eller personer med psykiske lidelser. Typisk involverer jobbet vurdering af klienters behov gennem interviews og observationer samt udvikling af handlingsplaner skræddersyet til den enkelte klients situation. Derudover kan opgaverne inkludere rådgivning af både individer og familier omkring ressourcer tilgjengelige fra offentlige myndigheder såvel som private organisationer.
I nogle tilfælde vil kandidaten også fungere som mægler mellem klienten og institutionerne dette kunne være hospitalerne, skolerne eller retssystemet hvor der skal tages beslutninger omkring behandlingstilbuddet eller sociojuridiske spørgsmål knyttet hertil. I denne rolle kræves det desuden ofte dokumentation af fremgangsmåder såvel som resultater fra interventionerne udført dette betyder altså meget administrative opgaver sideløbende med arbejdet direkte med klienterne.