Kustoder, også kendt som kustoder eller museumskustoder, spiller en vital rolle i bevarelsen og præsentationen af kulturarv. Disse fagfolk arbejder ofte i museer, gallerier og arkiver, hvor de er ansvarlige for at passe på samlinger af kunstværker, historiske genstande og videnskabelige prøver. Jobbet som kustode kræver en dybdegående forståelse af de specifikke objekter eller emner, man arbejder med, samt evnen til at kommunikere viden til offentligheden. Kustoden skal også have færdigheder inden for forskning og dokumentation for at sikre korrekt registrering og vedligeholdelse af samlingerne.
For at blive kustode kræves der typisk en bachelorgrad i et relevant område såsom kunsthistorie, arkeologi eller museumsstudier. Mange kustoder vælger desuden at tage en kandidatgrad for at øge deres kvalifikationer og jobmuligheder. Uddannelsen dækker ofte emner som konservatorisk teknik, udstillingsdesign samt offentlig kommunikation. Praktikophold under uddannelsen kan være afgørende for erhvervelse af praktisk erfaring samt netværk indenfor feltet.
Kustodens arbejdsopgaver spænder bredt fra det daglige vedligeholdelse af samlingerne til planlægning og kuratering af udstillinger. En vigtig del af jobbet er forskningen bag genstandene dette kan involvere alt fra arkivforskning til interviews med eksperter på området. Kustoden skal også sørge for ordentlig opbevaring og sikkerhed for artefakterne samt overvåge miljøforholdene såsom temperatur og fugtighed.
Lønniveauet for kustoder varierer afhængigt af faktorer som geografi, erfaring niveau samt type institution man arbejder i offentligt vs privat. Startlønnen ligger typisk mellem 25.000-35.000 kroner om året i Danmark afhængig af institutionen og den specifikke stilling. I takt med erfaringen stiger lønnen naturligvis mange kustoder når lønninger på op imod 45-70.000 kroner årligt efter flere års ansættelse.
I starten vil nyuddannede kustoder ofte få en indledende stilling med relativt lav løn sammenlignet med mere etablerede kolleger i branchen . Som nævnt tidligere ligger startlønnen normalt mellem 25-35 tusinde kroner årligt baseret på lokalitet såvel som arbejdspladsens budgettering . Det anbefales derfor altid ,at nye kandidater overvejer muligheden for praktikpladser under deres studier ,da disse erfaringer ikke kun forbedrer chancerne ved jobansøgninger men også giver værdifuld indsigt omkring potentiale arbejdspladsers lønstrukturer .
Denne profession har potentiale til høje indkomster , især hvis man beskæftiger sig med sjældne artefakter eller arbejder ved prestigefyldte institutioner såsom nationale museer eller universiteter . Maximal løn kan nå op imod 80-100 tusinde kroner årligt , særligt hos senior-kustoder der besidder ledelsesfunktioner , herunder ansvarlighed over større projekter samt ansatte medarbejdere . Desuden vil specialisering indenfor bestemte områder eksempelvis moderne kunst kunne resultere i endnu højere aflønning pga efterspørgslen efter ekspertviden .
Ifølge seneste statistikker ligger den gennemsnitlige årsløn blandt danske kustoder omkring 40-50 tusinde kroner årligt hvilket viser et sundt marked generelt set men samtidig belyser variationerne fra startlønnerne mod topniveauindkomsterne nævnt førhen . Dette gennemsnit tager højde for både yngre medarbejdere uden meget erfaring såvel veteran professionalister der haft længere tid brugbart karriereløb således give læsere godt billede omkring hvad de kan forventes ifht egen situation uanset nuværende ansættelsesstatus Derudover er det vigtigt bemærke hvordan pensionsordninger plus øvrige frynsbenefits ligeledes påvirker økonomiske totalbilleder når vi taler om egentligt månedslønsniveau