En respiratorisk handicaphjælper er en professionel, der yder pleje og støtte til personer med alvorlige respiratoriske problemer eller handicap. Disse sundhedspersonale arbejder primært med patienter, der har brug for hjælp til at trække vejret korrekt og effektivt. Dette kan inkludere personer med kroniske lungesygdomme, neuromuskulære lidelser eller andre helbredstilstande, som påvirker vejrtrækningen. Jobbet kræver både tekniske færdigheder og empati, da man ofte arbejder tæt sammen med sårbare mennesker i deres hjem eller på plejefaciliteter.
For at blive respiratorisk handicaphjælper er det typisk nødvendigt at have en relevant uddannelse inden for sundhedssektoren. Mange starter som plejepersonale eller har baggrund som sygeplejersker. Uddannelsen inkluderer ofte kurser i medicinsk terminologi, anatomi og fysiologi samt specifikke træningsprogrammer i håndtering af respirationsudstyr såsom ventilatorer og iltmaskiner. Derudover er det vigtigt at have viden om de forskellige sygdomme, der påvirker respirationen, samt hvordan man genkender komplikationer hos patienter med disse tilstande.
Respiratoriske handicaphjælpere udfører en række forskellige opgaver afhængigt af patientens behov. Dette kan inkludere overvågning af patientens vitale tegn såsom iltmætning og puls samt administration af medicin relateret til deres åndedrætsbesvær. De hjælper også med dagligdags aktiviteter som badning, påklædning og ernæring for patienter med nedsat mobilitet eller styrke grundet deres helbredsproblemer. En vigtig del af arbejdet involverer også at samarbejde tæt med læger og andet sundhedspersonale for at sikre den bedst mulige pleje.
Lønnen for respiratoriske handicaphjælpere varierer betydeligt afhængig af erfaring, uddannelse og geografisk placering. Generelt ligger startlønnen typisk mellem 25-30 kroner i timen i Danmark dette kan dog variere alt efter arbejdsstedet hospitaler betaler ofte mere end private plejeselskaber eller hjemmeplejen. Som nyansat vil mange opleve denne indledende løn indtil de får mere erfaring indenfor feltet.
Ifølge data fra danske arbejdsgiverorganisationer ligger den gennemsnitlige årsløn for en respiratorisk handicaphjælper omkring 400.000 kroner før skat efter nogle års erfaring i feltet. Det skal bemærkes, at dette tal kan være højere i større byområder hvor leveomkostningerne er høje samt hvor efterspørgslen på specialiserede sundhedsarbejdskraft er større end gennemsnittet.
I takt med øget erfaring tager mange respiratoriske handicaphjælpere videreuddannelser eller specialiseringskurser indenfor området hvilket kan føre dem op ad karrierestigen mod ledende stillinger såsom teamleder eller supervisor indenfor hjemmeplejenævnet - her vil lønnen kunne stige betragteligt maksimalindkomsten for meget erfarne medarbejdere kan nå op omkring 600-700 tusinde kroner årligt ved arbejde under optimale forhold.
At arbejde som respiratory support helper kræver ikke blot kompetencer men også stor fleksibilitet vagter strækker sig ofte over aften-, natte- samt weekendvagter desuden skal man kunne reagere hurtigt hvis patienternes tilstand ændrer sig pludseligt derfor gør deltidsansættelser populært blandt mange assistenter da de ønsker balancen mellem arbejde-livets krav.
I rollen som respitoratoy support helper spiller den psykosoiale dimension også en væsentlig rolle - fordi et sådant handicap indebærer ikke kun fysiske udfordringer men også følelsesmæssige barrierer angst over sygdommen især når det kommer til livstruende situationerer så der kræves evner ift empati lytning kommunikation - respektfuldt nærvær uden pres såvel moralen bevares hos patienterne gennem denne proces.